“لا أبطال”: قدامى المحاربين المتواضعين في يوم الإنزال في المملكة المتحدة يحافظون على التاريخ حيًا

لندن ــ يحمل دونالد وكين وهنري ميدالياتهم بكل فخر، ولكنهم يرفضون لقب الأبطال حتى ولو كانوا من بين آخر المحاربين البريطانيين القدامى الذين شاركوا في إنزال النورماندي في نورماندي في يونيو/حزيران 1944. وقالوا لوكالة فرانس برس إن مهمتهم الآن هي مشاهدة التاريخ ورواية قصة الحرب العالمية الثانية للأجيال الشابة، فيما تستعد البلاد للاحتفال بالذكرى الثمانين للعملية العسكرية الكبرى. وتبقى ذكريات تلك الأحداث دقيقة وحيوية. وصعد كين هاي (98 عاما) إلى شاطئ جونو في كورسيول سور مير بعد أيام قليلة من وصول الموجة الأولى من الجنود في 6 يونيو. “كان يجب أن أشعر بالخوف. لا أعتقد أننا كنا كذلك. وقال لوكالة فرانس برس في لندن: “لست بطلا، ولا أحاول أن أصبح بطلا، لكن ذلك كان جزءا من المغامرة”. تم تكليفه بالتقدم نحو نقطة مراقبة في الداخل، وتعرضت وحدته لهجوم من الخلف من قبل الألمان. جنديًا وتم أسره مع أربعة أعضاء آخرين من كتيبته. ثم تم نقله بالقطار إلى بولندا مع عشرات السجناء الآخرين وإرسالهم للعمل في منجم للفحم. لكن القوات الروسية المتقدمة من الشرق أجبرت الألمان على إخلاء المعسكرات، واضطر السجناء إلى السير مئات الكيلومترات باتجاه الغرب. تم تحرير هاي في نهاية المطاف من قبل القوات الأمريكية وإعادته إلى الوطن بالطائرة قبل يومين من يوم النصر في أوروبا، 8 مايو 1945، وهو تاريخ استسلام ألمانيا. كان هنري رايس، البالغ من العمر 98 عامًا أيضًا، مسؤولاً عن الاتصالات على متن سفينة الإنزال HMS Eastway، حيث كان يسلم المعدات إلى الجنود على الشاطئ في نورماندي. يتذكر عن مهمته قائلاً: “كنت متحمساً بنسبة 50%، وغير متأكد بنسبة 50%”. “بالنسبة لشاب، كان الأمر كبيرًا جدًا، وكان به الكثير من القوارب.” لكن نظرته خيمت على ذكرى آلاف الرجال الذين قتلوا على الشواطئ الفرنسية، بما في ذلك ما يقرب من 1500 بريطاني في اليوم الأول. وقال: “الصورة الذهنية التي لدي عن الرجال في الماء، لا أحب أن أفكر فيها”. “في مواجهة الخطر” بعد المشاركة في عمليات الإنزال في نورماندي، خدمت رايس في البحر الأبيض المتوسط ​​وآسيا، حتى استسلام اليابان الذي كان بمثابة نهاية للصراع العالمي. وقال “أشعر بأنني محظوظ” لأنني عدت حيا. وأضاف: “بالنسبة للمحاربين القدامى الآخرين، وخاصة الجنود الذين هبطوا ونجوا، أشعر أنني صغير”. “أنا فخور جدا منهم. يتذكر قائلاً، على الرغم من تفادي العديد من طوربيدات العدو: “لم أكن في خطر مثلهم”. وصل دونالد هوكينز، 103 أعوام، بعد يومين من إنزال النورماندي، ويتذكر أنه كان “خائفًا للغاية”. “كان البحر هائجاً للغاية، وكانت السفينة تصعد وتنخفض. ولكن عندما كنت على الشاطئ كنت بخير. “لقد بدأت للتو في ما عليك القيام به.” وعندما سُئل عن شعوره قبل الاحتفال بالذكرى الثمانين، والتي من المتوقع أن يحضرها العديد من رؤساء الدول، قال مازحا: “كبير في السن”. وقد ذهب هوكينز بالفعل إلى العديد من الفعاليات التذكارية في نورماندي، لكنه لن يذهب هذا العام لأنه يستخدم الآن كرسيًا متحركًا والرحلة صعبة للغاية. لكن كين هاي سيكون هناك، ويتوقع أن يواجه “خليطاً” من المشاعر، “إنه أمر محزن للغاية عندما تذهب إلى القبور… ولكن من الجميل أيضاً” أن تلتقي بالسكان المحليين الفرنسيين، على حد قوله، وخاصة الأطفال. – تدريس الأحداث التاريخية في المدرسة. “إنهم يتعرفون علينا ويريدون مصافحتنا… إنها أجواء جميلة.” مثل رفاقه في الخطوط الأمامية، فهو يرى أنه من المهم جدًا الحفاظ على تاريخ الحرب العالمية الثانية حيًا للأجيال الشابة. “يمكنني أن أحذرهم من خطر الحرب، لكنني أفضل أن أقول لقادة الدول أن يتوقفوا عن القيام بذلك. “قالت رايس. “في هذا العمر، شهدنا هذه الأشياء الفظيعة”، أضافت وعيناها تمتلئان بالدموع وهي تتذكر الصراعات التي ابتلي بها العالم منذ الحرب العالمية الثانية.

Source link